Те се определят като натурални ликьори, напитки, получени при смесване на хранителен алкохол, с билки и лечебни растения, или с плодове, или получени чрез накисване (студено), вливане (горещо) или просмукване на алкохол или друг разтворител с ароматните части на растения. Впоследствие тези смеси се допълват със захарен сироп или фруктоза и вода (за да се достигне желаното алкохолно съдържание).

От ферментация до дестилация: раждане на натурални ликьори

Присъстващи в почти всички древни цивилизации, първите алкохолни напитки се произвеждат чрез ферментация и се използват както по медицински причини, така и на места и периоди, в които няма питейна вода; както за запазване на качествата на растенията, извън вегетативния период, така и за времето на балсамиката. Развитието на производството на натурални алкохолни напитки също е хигиенично (тъй като алкохолът притежава антисептични и дезинфекционни свойства); диетични (за калоричния им прием на захари), както и за обичайните празновни цели и художествено вдъхновение или по силата на техните афродизиакни ефекти .

Въпреки това, откритието на алкохол, ключова съставка при приготвянето на натурални ликьори, се е случило почти скоро. Всъщност преди изобретяването на все още, през VIII век. г. С от ислямски алхимици, които позволяват извличането на алкохол и летливите части, съдържащи се в растенията, етерични масла, така наречените алкохолни напитки се състоят главно от бира, сайдер или вино, получени чрез ферментация на съдържащите се в плодовете захари или в зърнените култури (например вино от грозде или бира от ечемик, малц, хмел и др.) Историческите източници потвърждават, че още преди 3-то хилядолетие пр. н. е . египтяните и месопотамците са знаели за напитки, подобни на бира.

Следователно процесът на дестилация е по-нов. Неговото откритие може да се проследи от средновековни арабски учени, които позволиха тази нова техника да преодолее 16% бариера на алкохолното съдържание, причинена от нетолерантността на дрождите до по-висока концентрация. Така полученият чист алкохол се счита за нещо като ревитализираща медицина и се кръщава на латински първи акваардини (гореща вода или "изгаряне"), а след това и аква жива (вода на живота), от която произлиза настоящото име.

Така техниката на дестилация от арабите дойде до латинските монаси, притежатели на голямата мъдрост и мъдрост на миналите цивилизации, които продължават да съхраняват, предават и развиват ботаническа, билкарска и медицинска наука в манастирите. Всъщност това е необходимостта да се запази с течение на времето и да се направят преносимите лечебни продукти, което е накарало средновековните монаси да използват други галенични форми, различни от хидролита или билковия чай. Те започнаха да експериментират с дестилация, за да извлекат предимствата на растенията в по-чисти форми и да използват консерванти и по-стабилни вещества, като например алкохол (алкохолати, еликсири, екстракти, ликьори), за да смесват различни елементи, създавайки синергии с голям терапевтичен ефект.,

Първоначално дестилацията започва от остатъците от производството на ферментирали напитки (кюспе, зърнени мъст или други зеленчуци) и е предназначена за чисто терапевтична употреба ; и за неговата ефективност при консервирането на храни, тъй като тя съхранява храна от гнилостни явления. Дълго време, преди духовете да започнат да се приемат, колкото са били, вероятно защото, поради несъвършеното познаване на техниките на дестилация, са били произведени вредни форми на " vinum ardens " или воден пламен . Само от 18-ти век употребата на алкохол като ликьор е обобщена благодарение на, може би, на напредъка на дестилацията и използването на аромати, които обогатяват букета, с използването на лечебни билки, плодове и разбира се с подправки.

Натурални ликьори днес

Благодарение на откриването на алкохол е възможно да се накисват в него специални съставки като инфузии, сиропи, мед и др. успява да произвежда натурални ликьори, които запазват лечебните качества на растенията, техните аромати и вкусове . Тези древни лекарства вече не се използват, но техните формули остават, резултат от внимателна преработка на зеленчуци, с традиционни методи и машини, които представляват синтез на вековни знания, отдаденост, съвестно внимание към използваните вещества и щателна подготовка .

Днес, всъщност, терапевтичната функция на естествените ликьори е заровена от буйния прилив на индустриално приготвени спиртни напитки, често формулирани със захари и изкуствени вещества, със съмнителни лечебни свойства и вредно въздействие върху здравето. Въпреки това, дори популярната традиция, и не само, признава естествените ликьори като аперитив, храносмилателни, тонизиращи, балсамови свойства, нека не забравяме, че те съдържат алкохол, така че нека ги консумираме в умерени количества.

Видове натурални ликьори

• Ratafia са ликьори, приготвени чрез инфузия, на базата на пресни плодови сокове и алкохол, особено череши и вишни . Изглежда, че етимологията на името идва от три древни латински думи Pax, Rata, Fiat, произнесени от древните магистрати като печат на словесен договор, акт, който замества по-общото ръкостискане

• Дестилати : това са напитки, получени от алкохолна дестилация на ферментирали мъст, джибри, плодове и зърнени култури, за които те се считат за синоним на " дестилати ". Acquavite (или "destilated") е общ термин, който сам по себе си не посочва нищо, освен ако не е посочена суровината, от която е получена: Грапа е терминът, който определя маркови бренди, произведени в Италия, докато Бренди, коняк, арманяк са винени ракии, произведени в чужбина, но водка е бренди, получена от картофи, уиски от зърнени храни, рим от захарна тръстика, текила от агаве и т.н.

• Еликсирът: произлиза от арабския термин ал-икир или " лекарство " и по този начин се нарича потвърждаващи алкохолни препарати . На практика те са истински течности, чието използване трябва да се разглежда изключително за медицински и терапевтични цели . Градирането варира от 40 ° до 65 ° и следователно трябва да се използва с голямо умереност. Малко съставки са достатъчни за приготвяне на домашно приготвен ликьор; по този начин можете да имате естествен продукт, защото е достатъчно да се променят компонентите, може би добавянето на трева, кората на плода или промяната на съдържанието на алкохол, количеството захар, самите съставки. Популярната традиция е богата на рецепти, розоли, ликьори, лечебни вина, от които се правят предложения за изобретяването на един от нашите алкохолни напитки или персонализиране на съществуващ.