Те са много по-известни от името им ! Знаете ги добре, дори и да не сте се похвалили с това „знание“. Говорим за алкалоиди, вещества от растителен произход, които имат важно и налагащо въздействие върху човешкия организъм, както от биологична гледна точка, така и от сферата на психичното поведение.
Нека видим какво представляват тези алкалоиди!
Какво представляват алкалоидите?
От химическа гледна точка алкалоидите са азотни вещества, съставени от въглерод, кислород (с изключение на няколко, които нямат кислород), азот и водород, с основен характер, подобен на алкалите, от които те вземат своето име.
Те се произвеждат от растения, по-специално в двусемеделни (apocinacee, papaveraceae, papiglionaceae, solanaceae и др.) И се намират в семена, листа, коренища и кора .
Предполага се, че в растителния свят алкалоидите имат следните функции:
> Стимулатори на растежа на растителните клетки .
> Регулатори на растежа на растенията .
> Те предотвратяват натрупването на токсични количества, произведени от азотния метаболизъм на растението, които по този начин са включени в продукти, които не са вредни за живота на растенията.
> Защита от външни атаки, защита на растенията от атаки от микроорганизми или паразитни насекоми, към които те извършват повече или по-малко изразени токсични действия.
Но как са направени? По-долу е даден списък на органолептичните характеристики на алкалоидите:
Те са кристални или аморфни или течни твърди вещества.
> Те са безцветни, без мирис, горчиви на вкус.
Те са разтворими в алкохол, етер, хлороформ, неразтворими или напълно неразтворими във вода.
> Те се получават чрез екстракция с разтворители на частите на растението, в които те се съдържат.
Има и алкалоиди с не-растителен произход, като:
> Адреналин : биологично вещество на животинския свят.
> Синтетични молекули, като например: амфетамин и сукцинилхолин, апоморфин, хероин.
Ако са въведени в човешкия (и животински) организъм отвъд определена доза, всички алкалоиди имат повече или по-малко токсични ефекти, докато в намалени дози няколко алкалоида притежават терапевтични свойства, например:
> Кокаинът има стимулиращо и обезболяващо действие .
> Кодеинът има аналгетична активност .
> Морфинът има седативни свойства.
Стрихнинът има тонизиращи и стимулиращи свойства.
Какво представляват алкалоидите?
Откриването на нови алкалоиди все още е плодородно поле и резултат от интензивни изследвания, тъй като в момента са класифицирани около 12 000 вида различни алкалоиди .
Алкалоидите произтичат от вторични метаболитни реакции, които започват главно от различни аминокиселини или - в много по-малка степен - от други молекули.
Виждаме най-известните алкалоиди, започвайки от молекулата, която действа като техен прекурсор:
> Кокаинът е получен от орнитин .
От триптофан те се получават: стрихнин и резерпин.
От Фенилаланин се извличат: папаверин, морфин, кодеин, ефедрин.
От никотинова киселина те произлизат от: никотин и конина.
> Кофеинът идва от Ксантина .
