Свободните радикали са нестабилни и силно реактивни молекули, които, когато са в излишък, могат също сериозно да увредят клетките на нашето тяло.

Да видим какви са свободните радикали и как можем да се защитим от вредното им действие.

Какво представляват свободните радикали

Свободните радикали са много реактивни и окислителни молекули, произведени от метаболизма на кислорода, следователно чрез дишане .

Свободните радикали имат един или повече несвързани електрони, следователно свободни, и тази функция ги прави силно реактивни, защото са нестабилни.

За да се постигне стабилност, в действителност, свободните радикали изваждат един електрон от други молекули, окислявайки ги . По този начин радикалът получава редица четни и несдвоени електрони, което го прави стабилен. Проблемът е, че молекулата, от която радикалът е извадил един електрон, на свой ред става нестабилен, така че процесът, активиран от радикала, продължава .

Какво е оксидативен стрес

Следователно радикалите са окислителни молекули . Оксиданти изпълняват различни функции в нашето тяло: например, те помагат за унищожаване на бактерии по време на възпаление.

Очевидно нашето тяло има механизми за защита срещу вредното действие на радикалите, но когато свободните радикали превъзхождат антиоксидантния капацитет на клетката, те могат да реагират с молекули от жизненоважно значение за самата клетка, включително протеини, фосфолипиди и ДНК.

Това състояние се нарича окислителен стрес и също така причинява увреждане на клетката и следователно на тялото.

Окислителният стрес всъщност е свързан с различни заболявания като сърдечни заболявания, артрит и дегенеративни заболявания .

За да се предпази тялото от оксидативния стрес е важно да се избягват действия, поведение и прием на съединения, които предизвикват увеличаване на свободните радикали, като цигарен дим и прекомерно излагане на слънчева светлина. Използването на антиоксиданти също е полезно за борба с оксидативния стрес.

Какво представляват антиоксидантите и къде се намират?

Антиоксидантите са молекули, които реагират със свободните радикали: на практика те окисляват, стабилизират радикалите и по този начин избягват увреждане на клетките.

Антиоксидантите са, например, витамин С, витамин Е и флавоноиди, молекули, широко разпространени в плодове, зеленчуци, маслодайни семена и растителни масла, но също и в тъмен шоколад и червено вино.

Въпреки това, най-добрият начин да се вземат антиоксиданти не е да се прави безразборно използване на хранителни добавки, които ги съдържат, а по-скоро да се следва здравословно и балансирано хранене.

Най-общо казано, здравият човек може да напълни с антиоксидантни вещества, като консумира пет порции плодове и зеленчуци на ден, като използва екстра върджин зехтин, за да приготви и добави порция маслодайни семена или сушени плодове на ден.