Нашето щастие не зависи само от това, което ни заобикаля; в основата му има и биологични фактори, включително хормони и невротрансмитери като серотонин .

Тази молекула е отговорна за чувствата ни на удовлетворение, оптимизъм и, разбира се, щастие. Когато концентрациите му в кръвта са високи, настроението е по-добро; напротив, депресията е свързана с намаляване на нейните нива.

Не е изненадващо, че най-модерните антидепресанти действат, като увеличават количеството серотонин, достъпен за мозъчните клетки.

Гени, които влияят на нивата на серотонин

Нивата на серотонин в нашия мозък зависят от действието на два гена :

> първото (5-Httlpr) определя неговото разпределение . Има два варианта, единият от които е свързан с по-голямо удовлетворение за живота на един човек;

> вторият (Mao-A) контролира неговото разграждане . Един от вариантите му е свързан с риска от форми на агресия; при жените ниските нива на изразяване на този вариант са свързани с по-голямо чувство на щастие.

Въпреки това, генетиката не е единственият фактор, който може да регулира нивата на тази молекула.

Серотонин: къде се намира в природата?

Приемането на прекурсора на серотонин - аминокиселината триптофан - в пречистена форма, позволява да се увеличат мозъчните нива на този невротрансмитер.

За съжаление, вместо това не е толкова лесно да се повишат нивата на серотонин, като се използва неговото присъствие в храната, както и това на триптофан.

Серотонинът присъства например в банани, които всъщност не са полезни за подобряване на настроението. Всъщност, след като се абсорбира, серотонинът не може да премине от кръвта към мозъка, където трябва да извърши своето действие. Същият проблем се среща и с шоколада .

Дори идеята за увеличаване на нейните нива чрез консумация на храни, богати на триптофан (като кашу, орехи, фъстъци, бадеми, сусам, слънчоглед и тиквени семки, какао и зърнени храни - пшеница, ориз, царевица), не е лесна. както се надяваме.

Приемът на α-лакталбумин - млечен протеин, който пропорционално съдържа повече триптофан, отколкото повечето други протеини - например, се свързва с подобрения в настроението. Не е реалистично обаче да се мисли за постоянно увеличаване на количеството храна триптофан въз основа на приема на този протеин.

В други случаи, консумацията на храни, съдържащи тази аминокиселина, не винаги е свързана с увеличаване на нивата на серотонин в мозъка поради конкуренцията за транспортиране в мозъка между така наречените неутрални аминокиселини. Прием на триптофан с храни, богати на протеини.

Сред неутралните аминокиселини триптофанът е най-малкото. Увеличената консумация на протеини ще увеличи концентрациите, но ще увеличи и тези на аминокиселините, с които трябва да се конкурира, за да бъдат транспортирани до мозъка. В сравнение с тях, тя винаги ще бъде в малцинство.

Към този феномен обаче трябва да добавим ролята, която играе приемът на антиоксиданти (особено богати на храни от растителен произход), които могат да увеличат притока на триптофан в мозъка, намалявайки неговата деградация.

Накрая, изглежда, че съставът на чревната бактериална флора влияе върху наличието на триптофан.

Тези явления влияят върху възможността за значително увеличаване на серотонина, но това не означава, че храната не може да играе никаква роля. В миналото са открити интересни асоциации между приема на триптофан с хранителен произход и психологическо благополучие.

Въпреки това, ситуацията изглежда по-сложна, отколкото човек може да си представи: консумацията на въглехидрати също е свързана с увеличаване на серотонина в мозъка, но само ако храненето има ограничено съдържание на протеин (по-малко от 2%).

Какво помага серотонин

След това има и други фактори, които могат да помогнат за повишаване на естествения серотонин .

Първата е светлината, която вече се използва като средство срещу сезонната депресия: още една добра причина да прекарваме повече време на открито не само през зимата, но и през лятото.

Също така изглежда, че физическата активност може също да помогне за увеличаване на серотонина в мозъка. Отново, ползите от това природно средство за защита вече се използват при лечението на депресия.

Накрая, връзката между серотонина и щастието изглежда двойна: опитите за подобряване на настроението, например чрез психотерапия, могат да помогнат за увеличаване на нивата на този скъпоценен невротрансмитер.

Твърде много серотонин: какво го причинява?

Не трябва да забравяме, че дори излишъците от серотонин са опасни . Нейните странични ефекти включват както физически заболявания (като тремор), така и промени в психологичното състояние.

За щастие, обаче, това са проблеми, свързани главно с приема на лекарства, докато естествените излишъци на серотонин са редки и се свързват не с храна, а с патологични състояния.

Серотонин, кой метод да избереш да го увеличиш?

В някои случаи са необходими лекарства за повишаване на нивата на серотонин. Лекарят ще определи дали да разчита на такива средства.

В други случаи най-доброто решение изглежда е да се действа по цялостния начин на живот. Добре е да запомните, че за да сте здрави с храната, по-добре е да не разчитате на една единствена храна, считана за супер здрава, а да гарантирате възможно най-разнообразна и хранително балансирана диета.