Според индийската философия, особено мистичната философия на Бхагавад Гита, гуните могат да бъдат определени като три основни начина, по които природата работи .
Тъй като човешкото същество, като тяло и его, продукт на природата, тези три модалности го съставят и дефинират по един или по-променлив начин.
Според идеалния еволюционен мащаб, природата произхожда от тъмната и несъзнателна застой, от латентността, след което се оживява и движи от динамичен принцип на сила, движение, страст и натиск ; накрая, това кинетично движение търси някаква светла и балансирана хармония, усъвършенстване, сублимация.
Тези три етапа и форми на природата никога не се намират в чисто състояние, но винаги са взаимосвързани : има кинетична сила, но упадъчна и склонна към разпуснатост и по-скоро към разрушение, отколкото към творение, също както можем да намерим търпелива и балансирана сила може да чака подробностите и да ви подреди; можем също да забележим твърде яростна и непреклонна яркост, или самохвалството и убеждението, че няма нищо за учене, както и склонност към пасивна, аскетична и твърде откъсната светлина.
Всички тези безкрайни нюанси, според текстовете, са отразени и в диетата .
Първа гуна: Тамас
Тамас е първото ниво на природата, това на ням и мързелив статичен камък, на бавността и сънливостта на растението.
В човешкото същество това се проявява като склонност да се обръща удобно в невежеството, както би направил мързеливият човек между чаршафите, опитвайки се да избегне необходимия напредък с извинения и да не отговори на призива на вътрешното развитие .
Обикновено този тип хора не се мъчат да търсят и механично приемат вече направени вярвания и навици, а често и лишени от истински сок.
На хранителните нива хората обичат вещества, които се претеглят и обнублиано, като алкохол и тютюнопушене, ядат храни, които са твърде сготвени и без храна, или преработени храни като нездравословна храна.
Те не обичат да губят време да готвят и да ядат това, което е там, често дори и студени остатъци. За тях важното е ситостта, да потуши стимула на глада. Всички тези храни са свързани с тамас и създават апатия, леност, невежество, тежест, леност .
Втора гуна: Раджас
Раджас е червеният огън, който движи тъмнината на тамас : колкото повече тамасът е спящ, толкова по-интензивен и често разрушаващ огъня. В природата раджас се намира в хищници, в силата на животните, в бури, докато в човека се представя като прекомерно търсене на страст и удовлетворение, враждебност, любов към вълнение и хаос.
Това е изоставяне на поведението, което като цяло има поне частично разрушителни последствия, това е егоцентричността, вярвайки, че е единственият майстор на живота и центъра на своята вселена. Динамиката на раджастичния човек се опитва да се наложи, увеличавайки непоносимото тегло на собствения си глад и страст, от които всъщност е марионетка.
На ниво храна раджастичните индивиди предпочитат храни със силни, интензивни, вълнуващи вкусове : пикантен, твърде солен, твърде сладък, твърде горещ, прекалено пикантен и билки, пълни с терпени, като чесън и лук.
Хищническата тенденция се проявява като голямо удовлетворение при яденето на месо . Те придават прекалено голямо значение на приготвянето на храна, а важното е насладата от небцето. Този вид храна се свързва още повече с раджас, създавайки егоцентризъм, липса на контрол, желания и апетити, безпокойство.
Трета гуна: Саттва
Саттва е спокойна светлина, която се опитва да балансира натиска на раджас и тамас ; това е разум, здрав разум, хладнокръвие, предвидливост, алтруизъм, спокойствие, умереност.
В природата е склонността да се проявява красота, както при цветята и птиците, така е човешкото желание да се отдалечи от жизнеността към разума и да издигне системи, които претендират да бъдат балансирани, добродетелни механизми на формули и системи на етично поведение.
Дори и този начин на природата има своите недостатъци и често попада в разрушителна раджастична страст, която дава нов живот на стерилитета на философиите и на причината, която самите са сами.
На нивото на храната, сатвичите ядат здравословни храни, често сурови, без да изобилстват. Те обичат плодове и вегетарианци или, още по-добре, веганска кухня и не се поддават на изкушението от закуски извън часовете, но търсят баланс между хранителните вещества.
Този тип хранене се придвижва към саттва, създавайки светлината откъснатост, яснота, по-нисък фокус върху по-ниските удовлетворения.
